Ракета с космическими помидорами и инкубатором йогуртов отправилась на МКС
Если астронавты собираются выполнять многолетние миссии или установить длительное присутствие на Луне и Марсе, им понадобятся свежая еда и медикаменты, которые не так легко доставить за пределы нашей планеты. Последняя партия припасов, направляемая на МКС, включает несколько новых вариантов решения проблемы: в том числе производство йогуртов и потенциально вкусных космических помидоров.
24.11.2022 / 19:11
Фото: NASA
Помидоры на фото — это лишь последняя фаза длительного эксперимента по выращиванию съедобных растений в условиях микрогравитации и искусственного освещения космической станции. Последние несколько лет работы были сконцентрированы на листовой зелени, в частности на шпинате и травах, сообщает TechCrunch.
Миссия изучить «качество света и удобрений для производства фруктов, микробную безопасность пищевых продуктов, пищевую ценность, приемлемость вкуса для экипажа и общие преимущества содержания растений и свежей пищи в космосе для здоровья». Различные комбинации условий, налаживание потоков света и питательных веществ помогут увидеть, как вырастить лучшие помидоры в космосе в течение 104-дневного периода роста.
Фото: NASA
Как и наземное садоводство, это довольно сложный эксперимент для экипажа МКС. Члены экипажа ухаживают за растениями, снабжая водой, прореживая рассаду, опыляя и следя за их здоровьем и прогрессом — и, конечно, съедят некоторую часть урожая.
Также на МКС отправляются йогурт, кефир и напиток на основе дрожжей. Как известно, некоторые питательные вещества намного полезнее, если свежие. И с этим могут помочь полезные микробы, похожие на те, которые находятся в йогуртах. BioNutrients-2 — это вторая фаза попытки создать устойчивую для хранения смесь, при увлажнении приводящую к выработке бактериями целевого питательного вещества.
В биореакторах бактерии и дрожжи производят определенные молекулы в рамках своих нормальных биологических процессов, например, глюкозу. Но также они могут использоваться и для более сложных молекул, таких как некоторые лекарства. Но можно ли делать это легко и эффективно в космосе и именно как это сделать — остается открытым вопросом, на который прольют немного света новые эксперименты.
Пакеты йогурта BioNutrients-2 после первоначального увлажнения. Синий цвет содержимого мешка исходит от индикатора pH. Панель, которая находится я за мешками, дает ориентир для начального и конечного цветов / Фото: NASA/Dr. Anna-Lisa Paul
Космические томаты — это не единственный сад на МКС. Ранее там уже был запущен эксперимент по изучению эпигенетического воздействия на растения в условиях микрогравитации. Изменения в окружающей среде (особенно такие, как жизнь на орбите) могут вызвать изменения в том, какие гены и каким образом выявляются.
Известно, что эти изменения происходят в космосе, но пока неизвестно, являются ли изменения наследственными, и приведут ли определенные штаммы или мутации к получению более удобных для космоса вариантов растений. Исследование сравнивает семена и растения, произведенные в космосе, с семенами, произведенными на поверхности. Если повезет, люди могли бы найти некоторые специальные адаптации к микрогравитации, позволяющие растениям процветать в этих необычных условиях.