В матче первого круга 2-й группы Евро-Африканской зоны Кубка Дэвиса белорусские теннисисты победили команду Ирландии со счетом 4:1. Встреча прошла на закрытом корте Республиканского центра олимпийской подготовки по теннису в Минске.
31 января Дмитрий Жирмонт (314-е место в одиночном рейтинге АТП) выиграл у Дэниэла Глэнси (723) — 6:2, 6:4, 6:2, а Егор Герасимов (252) взял верх над Джоном Морриси (без рейтинга) — 6:4, 6:1, 6:2.
1 февраля Максим Мирный (26-е место в парном рейтинге) и Александр Бурый (212) победили Джеймса Класки (152) и Дэвида О`Хара (без рейтинга) — 6:7 (3:7), 7:6 (8:6), 5:7, 7:6 (10:8), 6:2.
2 февраля в первом матче дня Герасимов был сильнее Глэнси — 6:3, 6:3. Во втором на корт вместо Жирмонта вышел не заявленный за хозяев Илья Ивашко (770), поэтому белорусской сборной было засчитано техническое поражение, а поединок Ивашко с Морриси носил выставочный характер и в зачет Кубка Дэвиса не вошел. Белорусский спортсмен был сильнее — 6:4, 7:6 (8:6).
«Мы сознательно отдали ирландцам очко, но приобрели гораздо больше: возможность обкатать молодого игрока», — отметил капитан сборной Беларуси Владимир Волчков на пресс-конференции по окончании матча. По его словам, в отличие от ситуации десятилетней давности в сборной есть скамейка запасных — «игроки, готовые показывать теннис, соответствующий группе Кубка Дэвиса, в которой мы выступаем». Именно поэтому, подчеркнул Волчков, ему трудно сказать, выступят ли во втором круге в апреле теннисисты, которые выходили на корт сейчас.
Как отметил капитан гостей Гэрри Кэхилл, самой интересной была парная встреча, а в одиночных класс соперников слишком разнился. «Еще было очень «быстрое» покрытие, в Ирландии такого нет. Но это не может служить нам оправданием», — заявил капитан.
В матче за выход в плей-офф 2-й группы Евро-Африканской зоны Кубка Дэвиса белорусские теннисисты встретятся в гостях с командой Молдовы. 2 февраля в первом раунде молдаване досрочно выиграли в Кишиневе у Египта — 3:1.
Встреча Молдова—Беларусь пройдет 4—6 апреля. Победитель пары сыграет с лучшим в противостоянии Дания—Люксембург.
В рейтинге Кубка Дэвиса Беларусь занимает 53-е место, Молдова — 49-е.
