Изображение: Michael Osadciw/University of Rochester
Согласно исследованию международной группы астрофизиков, опубликованному в журнале Astrophysical Journal Letters, найденная в 2013 году звезда Шольца стала первой известной звездой, что пролетала в пределах Солнечной системы.
Сегодня звезда Шольца находится в 20 световых годах от Земли и не видна невооруженным глазом. Но ученые предполагают, что 70 тысяч лет назад ее могли наблюдать люди в Африке.
Из вычисленных 10 тысяч возможных траекторий 98% проходили 70 тысяч лет назад через гипотетическое облако Оорта.
Пребывание там звезды могло привести к активации кратковременных кометных дождей. Но из-за малой массы и низкой скорости звезды Шольца ученые говорят о малом эффекте ее воздействия на орбиты комет облака.
Так совпало, что в это же время на Земле произошло суперизвержение вулкана Тоба, что могло вызвать глобальное похолодание — последний ледниковый период — и поставить человечество на грань вымирания.
* * *
Облако Оорта считается границей солнечной системы. Это область в пределах до одного светового года от Солнца, которая служит источником долгопериодических комет.
Звезда Шольца является системой с красным карликом, масса которого составляет примерно 8,2% массы Солнца, и коричневым карликом с массой в 6,2% массы Солнца.
* * *
Другим кандидатом в «гости» Солнечной системы является звезда HIP 85605, которая могла находиться на расстоянии менее светового года от Земли в период с 240 до 470 тысяч лет назад. Ближайшая к Земле звезда сегодня — Проксима Центавра на расстоянии в 4,2 светового года.
