Британский палеонтолог Хавьер Ортега-Эрнандес, исследовав образцы окаменелостей мозга древнейших членистоногих существ, смог выявить момент в эволюции животных, когда у них начала формироваться голова. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Изображение: Javier Ortega-Hernández
Изучив окаменелые останки двух вымерших членистоногих – Helmetia expansa и Odaraia alata, ученый смог выяснить, что у этих доисторических существ несколько элементов экзоскелета, к которому крепятся мышцы, напоминают примитивные стебельчатые глаза и соединяются нервными волокнами с передней частью мозга.
По мнению палеонтолога, это свидетельствует о том, что у найденных членистоногих начинала формироваться голова, так как ранее известные предки этих существ больше походили на червей. У них существовали передняя и задняя части тела, однако все его структурные единицы слабо отличались друг от друга.
Ортега-Эрнандес считает, что найденные окаменелости, чей возраст насчитывает около 500 миллионов лет, не только помогли уточнить момент начала формирования головы у существ, но и указывают на первые признаки появления твердого экзоскелета у членистоногих и первого скелета у живых организмов вообще.
