Глизе 436 b в представлении художника. Изображение: NASA, ESA, G. Bacon (STScI)
Изображение: Mark Garlick / University of Warwick
Астрономы университета Женевы (Швейцария) увидели благодаря сведениям ультрафиолетового спектрографа космического телескопа «Хаббл» кометный хвост у экзопланеты в созвездии Льва, о чем рассказали в журнале Nature.
Глизе 436 b похожа на Нептун, но имеет хвост как у кометы. Она теряет до тысячи тонн водорода в секунду.
Во время прохода за своей звездой Глизе 436 планета практически не теряла яркости для земного наблюдателя в видимом диапазоне, но в ультрафиолетовом становилась заметно менее яркой за три часа до собственно пересечения звездного диска и возвращала яркость только через три часа после пересечения.
Оказалось, что водород в атмосфере планеты «выбивало» излучение ее звезды — от сотни до тысячи тонн водорода ежесекундно вырываются за пределы атмосферы, создавая хвост как у кометы. Правда, с учетом значительной массы атмосферы потери составляют около 0,2% атмосферы на миллиард лет. Возраст Глизе 436 b оценивается в 6 млрд лет, на первом миллиарде она могла потерять до 10% атмосферы.
Глизе 436 b — бывший газовый гигант, который слишком близко подобрался к своей звезде, красному карлику. Расстояние до звезды составляет 4,35 млн км, что в десять раз меньше расстояния от Меркурия до Солнца. Масса планеты составляет 22,2 массы Земли, радиус — 4,3 радиуса Земли. В основном состоит из льда, образовавшегося при высокой температуре и высоком давлении, имеет небольшое каменное ядро и атмосферу из водорода и гелия. От Земли до Глизе 436 b 33 световых года.
