Использование натурального камня в архитектуре и строительстве имеет историю в несколько тысяч лет. Отдельного внимания заслуживает применение различных пород натурального камня в церковном зодчестве. Этот материал исторически получил широкое распространение при возведении церквей и храмов, а также в декоре внутренних помещений.
Безусловно, такое распространение имеет объективные причины. Натуральный камень – материал, достаточно широко распространенный в Византии, где зародилась христианская вера. Поэтому первые религиозные здания были полностью выполнены из различных видов мрамора и гранита. К тому же мало что может сравниться с ним как по прочности, надежности и сроку службы, так и по внешней красоте. В Беларусь каменное зодчество пришло значительно позже, т.к. изначально использовался гораздо более распространенный в нашей местности, и потому более доступный, материал – древесина.
Однако сейчас соотношение каменных и деревянных церквей сопоставимо, т.к. несмотря на определенную разницу в затратах, физико-химические характеристики камня и его легендарная прочность позволили ему занять свое место в архитектуре церквей и храмов Беларуси.
Мрамор и гранит используются как для внешней, так и для внутренней отделки зданий. При облицовке фасада богатая гамма цветов и оттенков, разнообразие природного рисунка гранита и мрамора позволяют органично вписать эти материалы в большинство архитектурных стилей. Широки возможности применения натурального камня и во внутреннем убранстве церкви: это изготовление иконостасов, престолов, алтарей, киотов и кивориев, аналоев и других элементов церковной утвари.
Гранит идеально подходит для облицовки пола, т.к. этот материал способен спокойно выдержать интенсивную эксплуатацию, характерную высокую степень проходимости, которая присуща для внутренних помещений храма. Резные элементы из мрамора не только станут несомненным украшением церковного интерьера, но и выполнят практическую функцию: наличие завитков и кружевной резьбы, различных орнаментов создает поверхность, способную значительно улучшить акустику в церкви. Безусловно, нашел свое применение камень и в отделке крестилен и изготовлении баков для святой воды.
Также с применением природного камня осуществляется и благоустройство прихрамовой территории. Это может быть брусчатка, бордюры, ступени лестниц и балюстрады, балясины. Широкое распространение получило и изготовление средних и малых архитектурных форм, украшающих церковные ландшафты: как правило, там размещают питьевые источники, фонтаны, различные скульптуры. Из камня также можно вырезать крест или икону, срок службы которых составит несколько десятков лет.
