День, когда проявляли особое уважение к женщинам, возник еще в Древнем Риме.
Тогда этот праздник отмечали «матроны» — женщины, которые родились свободными и вступили в брак. Они получали в этот день от своих мужей подарки и были окружены вниманием и заботой. В этот день рабыни освобождались от своих обязанностей, а римлянки одевались в лучшие наряды, и направлялись в храм богини Весты.
После падения Римской Империи женщины надолго лишились своего праздника. Только в середине XIX века женщины добились некоторых успехов в борьбе против гендерного неравенства. Правда, женщины по-прежнему не имели права голоса, не могли занимать государственные должности и были ограничены в праве на труд.
Именно с XIX веком связаны первые упоминания о празднике 8 марта. В свое время широкое распространение получила версия, согласно которой традиция отмечать Международный женский день 8 марта была положена демонстрацией, проведенной в этот день в 1857 году работницами текстильной промышленности и фабрик по пошиву одежды в Нью-Йорке. Женщины протестовали против ужасных условий труда и низкой заработной платы. Они требовали сокращения рабочего дня, улучшения условий работы, равной с мужчинами заработной платы.
Правда, позже это объяснение было признано фальсификацией.
Многие хотели отделить традицию праздника от коммунистической идеологии, что было чрезвычайно важно для борцов за права женщин в Западной Европе и США во время холодной войны.
На самом деле демонстрация, которая положила начало празднованию 8 Марта состоялась значительно позже — почти на 50 лет. 8 марта 1908 по призыву Нью-Йоркской социал-демократической женской организации состоялся митинг с лозунгами о равноправии женщин. В этот день более 15 тыс. женщин прошли маршем через весь город, требуя сокращения рабочего дня и равных условий оплаты труда. Кроме того, было выдвинуто требование предоставления женщинам избирательного права. В 1910 году на Международной социалистической женской конференции было принято решение о праздновании Международного женского дня именно 8 марта.
За год до этого Социалистическая партия США объявила национальный женский день, который отмечали вплоть до 1913 года в последнее воскресенье февраля.
В 1910 году немецкая социалистка Клара Цеткин на Второй Международной социалистической женской конференции предложила учредить день борьбы за права женщин.
По предложению члена Социал-демократической партии Елены Гринберг, датой празднования утвердили 19 марта. Она напомнила, что 19 марта 1848 года король Пруссии дал обещание провести реформы, в том числе ввести избирательное право для женщин.
Впервые Международный женский день отмечался в Германии, Австрии, Дании и Швейцарии 19 марта 1911 года. Во время празднований проходили многолюдные митинги. В 1912 году он отмечался 12 мая в тех же странах.
Потом наступила неразбериха. В 1913 году в Германии женщины митинговали 12 марта, в Австрии, Чехии, Венгрии, Швейцарии, Голландии — 9 марта, во Франции и России — 2 марта.
Лишь в 1914 году Международный женский день провели 8 марта одновременно в ряде европейских стран.
Международный женский день был популярен в мире в 1910-е и 1920-е годы, но потом его популярность снизилась и сейчас в мире он практически не отмечается.
Сегодня этот день объявлен выходным днем в бывших республиках СССР, а также в Анголе, Буркина-Фасо, Гвинее-Бисау, Камбодже, Китае, Конго, Лаосе, Македонии, Монголии, Непале, Северной Корее и Уганде. В Узбекистане 8 марта называется Днем матери; в Армении День материнства и красоты отмечают 7 апреля.
В Беларуси 8 марта по-прежнему для большинства остается праздником женщин — поводом поздравить близких, родных и даже незнакомых. О революционном прошлом этого праздника сегодня почти никто не задумывается. Почему бы в этом случае и не воспользоваться этим поводом для поздравлений?
