В Иерусалиме накануне Пасхи ежегодно «сходит» Благодатный огонь. Благодатным его называют, потому что, как считается, он появляется из ничего.
Огонь сходит в Кувуклии в храме Гроба Господня в Великую субботу.
Кувуклия — часовня на месте Гроба Господнего. (По преданию, Иисуса Христа похоронили в пещере, прежде чем он воскрес из мертвых.)
Именно здесь, как сообщается, после напряженных молитв патриарха Иерусалимского Феофила, Благодатный огонь сошел накануне православной Пасхи.
Самовозгоревшийся огонь выносят из пещеры и передают верующим, которые от него зажигают свои свечи. Причем свечи традиционно связаны в пучки по 33 штуки.
Для верующих важно, что огонь именно «сходит», возникает из ничего, а не разжигается. Чтобы засвидетельствовать это, все действия патриарха представляют собой сложную церемонию. Двери Кувуклии опечатывают большой восковой печатью.
Тем не менее, многие деятели церкви критикуют этот обряд. По их мнению, в Иерусалиме ежегодно происходит шарлатанство на высшем уровне. На самом деле огонь все-таки зажигает патриарх.
Критики культа «Благодатного огня» осуждают Иерусалимскую церковь, идущую на такой обман ради дешевого привлечения в свою веру.
