Фото: Jerry Friedman
Константино Масиас Гарсиа из Национального автономного университета Мексики вместе с коллегами провели несколько лет, изучая интересную сигаретную привычку у городских мексиканских амадин (Carpodacus mexicanus).
Первоначальные наблюдения дали понять, что никотин и другие химические вещества в окурках могут помочь удержать насекомых-вредителей от перемещения в гнездо — никотин действительно имеет антипаразитарные свойства — но это не было решающим результатом исследования.
Фото: John Benson
Чтобы усовершенствовать заключение, Масиас Гарсиа и его команда экспериментировали с 32 гнездами этих птиц. Однажды, после того, как в одном из гнезд вылупились птенцы, исследователи удалили из него подстилку и заменили ее искусственной, сделанной из войлока, чтобы удалить паразитов, которые могли бы залезть в гнездо в процессе насиживания. Затем они добавили живых клещей в 10 гнезд, мертвых клещей в другие 10 и оставили 12 гнезд свободными от клещей.
Они обнаружили, что взрослые амадины гораздо чаще добавляли волокна окурков в гнездо, если оно содержало клещей. Более того, вес волокон, добавляемых в гнезда, содержащие живых клещей, в среднем на 40% больше, чем вес волокон, добавляемых в гнезда, содержащие мертвых клещей.
«Полученные результаты свидетельствуют о том, что птицы используют окурки, чтобы «лечить» свои гнезда от клещей», — говорит Масиас Гарсиа. «Птицы очень страдают от паразитов, которые могут сосать их кровь и есть перья».
