Проблема с доступом к чистой и питьевой воде начала выходить на первые роли в мировой политике и дипломатии в последние годы из-за стремительного роста населения Земли, водных «аппетитов» ее экономики и нарастающей смены климата. Из-за общего пользования водами или акваторией тех или иных рек и морей конфликты возникают ежегодно, некоторые из них, такие как борьба Индии и Пакистана вокруг долины реки Инд, могут в будущем привести к крупномасштабной конвенциональной или даже локальной ядерной войне.
Ученые выделили несколько десятков потенциальных «горячих точек» после того, как проанализировали ситуацию вокруг 1400 водохранилищ и дамб, которые еще строятся или уже существуют и перекрывают реки, проходящие вдоль границы или через границу двух и более стран.
Кроме Индии и Пакистана, конфликт может вспыхнуть между Китаем и Вьетнамом за пользование ресурсами рек Бейцзян и Сицзян, а также между Мьянмой и ее соседями из-за постройки дамб на притоках реки Иравади.
Самая опасная и конфликтогенная зона расположена на севере Африки, в окрестностях истоков Нила и в долине реки Аваш в Эфиопии. Правительство этой страны запустило несколько масштабных проектов по постройке дамб в бассейне Нила, что может сильно повлиять на количество воды, которая попадает в Египет, и вызвать большие конфликты между Каиром и Аддис-Абебой из-за ухудшения последствий засух и неурожаев.
Как надеются ученые, политики и дипломаты обратят внимание на собранные ими сведения и используют их для того, чтобы предотвратить развитие подобных конфликтов в будущем.
