Фото: Hokkaido University.
Структурную основу гидрогеля составляют гидрофильные полимерные цепи, которые на 90% состоят из воды. Сделать их эластичными, гибкими и при этом очень прочными стало возможным благодаря добавлению стеклянных микроволокон в результате формирования динамической ионной связи.
Характеристики армированного стекловолокна гидрогеля выглядят невероятными: он в 100 раз прочнее любого обычного гидрогеля, в 25 раз — стекловолокна и в 5 раз — высокоуглеродистой (очень прочной) стали.