Лягушка-голиаф
Это самая большая лягушка из ныне существующих. Лягушки-голиафы, обитающие на небольшой территории в Африке, иногда достигают массы более 3 кг. И это не идет им на пользу: как источник вкусного диетического мяса они истребляются людьми, и с каждым годом все быстрее.
Но даже они могут показаться мизерными на фоне ископаемой древней лягушки Beelzebufo ampinga, которая обитала на Мадагаскаре 68 млн лет назад и являлась предком современной лягушки-голиафа.
Ученые давно подозревали, что при длине тела более сорока сантиметров это существо могло употреблять в пищу детенышей динозавров. И вот, эта гипотеза получила новое подтверждение.
Ископаемая гигантская лягушка съедает детеныша динозавра (в представлении художника). Изображение: Wikimedia Commons
Международная команда биологов провела серию экспериментов с современными родственниками Beelzebufo ampinga. Оказалось, что сила челюстей вельзебуфо сравнима с таковой у крупных хищников, таких как волки и даже самки тигров.
Силу укуса, как сообщается в работе, опубликованной в журнале Scientific Reports, исследователи измеряли с помощью двух пластин с пружиной, которые подносили к пасти самых больших лягушек, провоцируя их на атаку. Оказалось, что относительно небольшие особи с шириной головы около 4,5 сантиметров, сжимают челюсти с силой 30 ньютонов.
На основе полученных данных ученые вывели зависимость силы челюстей от размеров головы и определили, что наиболее крупные современные лягушки, в том числе и лягушки-голиафы, кусают с силой около 500 ньютонов, что сопоставимо с силой челюстей тех хищных рептилий и млекопитающих, которые имеют схожие размеры черепа. Представьте, что вам на палец упал груз массой 50 килограммов — это и будет эквивалентно укусу с силой 500 ньютонов.
Сопоставив особенности строения скелета вельзебуфо с его современными потомками, исследователи оценили силу укуса в невероятные 2200 ньютонов!
И этого более чем достаточно, чтобы с легкостью ухватить мелкого динозавра, которого угораздило оказаться неподалеку от лягушки-великана, считают исследователи.
