SpaceX упершыню ў гісторыі злавіла верхні блок Starship ВІДЭА
Starship Ілана Маска ўпершыню вярнуўся на стартавую пляцоўку з дапамогай захопу механічнымі «рукамі»-маніпулятарамі.
Фота: Josh Dinner / Space.com
Карабель Starship кампаніі Ілана Маска SpaceX пасля 22‑гадзіннага выпрабавальнага палёту па арбіце ўпершыню здзейсніў пасадку з дапамогай захопу маніпулятарамі на стартавай пляцоўцы, піша ВВС.
Карабель быў падхоплены механічнымі «рукамі»-маніпулятарамі на стартавай вежы ў 16:16 паводле ўсходняга стандартнага часу ЗША (у 00:16 паводле мінскага часу).
Падчас трансляцыі пасадкі гучала песня Baby Come Back («Дзетка, вярніся») гурта Player.
«Гэта быў Святы Грааль касмічных палётаў. Мы злавілі Starship, і цяпер усё зменіцца», — сказаў прадстаўнік SpaceX Дэн Хуот.
Ракета вышынёй 124 метры паспяхова стартавала з касмадрома Starbase у Бока-Чыка (штат Тэхас) у пятніцу ў 22:45 паводле Грынвіча.
Як паведаміла кампанія SpaceX, падчас палёту карабель вывеў на арбіту 26 інтэрнэт-спадарожнікаў для папаўнення сістэмы Starlink.
Раней SpaceX адмовілася ад спробы злавіць ніжнюю ступень ракеты Starship падчас выпрабавальнага запуску.
Ніжнюю ступень планавалася злавіць з дапамогай механічных «рук» на стартавай вежы, якія многія параўноўвалі з палачкамі для ежы. Замест гэтага ступень накіравалі ў акіян, дзе яна і ўпала.
Гэта першая спроба цалкам вярнуць абедзве ступені ракеты Starship. Паводле задумы распрацоўшчыкаў, іх можна будзе выкарыстоўваць паўторна і такім чынам знізіць кошт запускаў.
Запуск трансляваўся ў прамым эфіры. Каментуючы адмову ад спробы злавіць ніжнюю ступень, прадстаўнік SpaceX сказаў: «Бяспека — гэта заўсёды прыярытэт нумар адзін. Калі мы выпрабоўваем тое, чаго раней не рабілі, для нас галоўнае — быць упэўненымі, што кожны манеўр можна выканаць бяспечна».
Падчас трох папярэдніх запускаў SpaceX удавалася злавіць ніжнюю ступень. Верхняя ступень дагэтуль заўсёды прыводнялася ў акіяне.
SpaceX даўно імкнецца стварыць ракету, цалкам прыдатную для паўторнага выкарыстання. У ракеты Falcon 9 можна паўторна выкарыстоўваць ніжнюю ступень. Гэтую ракету запускаюць больш за 100 разоў на год, і паўторнае выкарыстанне паскаральнікаў дазволіла значна скараціць выдаткі.
За скарачэннем выдаткаў уважліва сочаць акцыянеры SpaceX — сёлета кампанія стала публічнай, — а таксама NASA.
Поспехі Starship непасрэдна паўплываюць на планы NASA высадзіць чалавека на Месяц у 2028 годзе. Гэта вельмі амбіцыйны тэрмін.
Пры гэтым у SpaceX ёсць канкурэнт — кампанія Blue Origin мільярдэра Джэфа Безаса, якая таксама заключыла кантракт з NASA на распрацоўку апарата для пасадкі на Месяц.
NASA ставіць перад сабой такія амбіцыйныя тэрміны праз суперніцтва з Кітаем, які плануе высадзіць сваіх тайканаўтаў на Месяц у 2030 годзе, казаў кіраўнік агенцтва Джарэд Айзекман.