Египтяне владели сложными технологиями задолго до пирамид

Небольшой медный предмет с раскопок в Верхнем Египте считался обычным шилом и спокойно хранился в университетском музее. Однако современный анализ превратил забытый музейный экспонат в научную сенсацию. Выяснилось, что египтянам были доступны сложные технологии задолго до строительства пирамид.

Лучковое сверло в действии. Настенная роспись эпохи Нового царства из гробницы Рехмира (Западные Фивы). Фото: The Metropolitan Museum of Art

Эта история началась не на раскопках, а в музее. Исследователи из Университета Ньюкасла совместно с коллегами из Венской академии изобразительных искусств решили повторно изучить отдельные предметы из коллекции Музея археологии и антропологии Кембриджского университета.

Как сообщает сайт Университета Ньюкасла, внимание ученых привлек маленький предмет длиной всего 6 сантиметров и весом около 1,5 грамма. Он был найден еще в 1920‑е годы в захоронении, принадлежавшем взрослому мужчине, на территории могильника Бадари в Верхнем Египте.

Сто лет назад археологи записали находку в каталог как «маленькое медное шило, обмотанное кожаным шнурком» и забыли о нем на десятилетия. Но, когда современные ученые положили артефакт под микроскоп, они поняли: их предшественники ошибались.

Музейный предмет, первоначально атрибутированный как шило, оказался сверлом. Фото: ncl.ac.uk

Рассмотрев инструмент под увеличением, исследователи нашли следы, которые не могли появиться от простого прокалывания. Царапины и потертости шли по кругу. Это означало только одно: инструмент очень быстро крутился.

Особое внимание исследователей привлекли шесть очень тонких витков кожаного шнурка. Ученые утверждают, что это остатки тетивы, которая использовалась для приведения в движение лучкового сверла.

Принцип его работы был довольно прост: шнур, прикрепленный к луку, наматывался вокруг стержня. Человек двигал луком взад и вперед, в результате чего стержень начинал быстро крутиться. Это обеспечивало более быстрый и контролируемый процесс сверления по сравнению с простым нажатием или вращением шилообразного инструмента вручную.

Химический анализ, проведенный командой с помощью портативного рентгенофлуоресцентного сканера, показал, что инструмент изготовлен из необычного медного сплава. В его состав входят мышьяк и никель, а также заметное количество свинца и серебра. Такая «рецептура», по словам авторов исследования, позволяла получить металл, который был тверже и внешне отличался от обычной меди.

Присутствие серебра и свинца может указывать на сознательный выбор компонентов для сплава и, возможно, на существование широких торговых связей по обмену материалами или знаниями между Египтом и Восточным Средиземноморьем в IV тысячелетии до н.э.

Возраст древнеегипетского металлического сверла ученые оценили примерно в 5300 лет.

Ранее считалось, что такие технологии появились у египтян значительно позже — через 2000 лет, когда строились знаменитые пирамиды Нового царства. Но выяснилось, что еще в каменном веке (конец IV тысячелетия до н.э.) мастера уже умели сверлить камень, дерево и кость, создавая мебель и украшения при помощи механики.

Это открытие напоминает: даже давно известные музейные экспонаты могут скрывать в себе новые страницы истории человеческой изобретательности.

Комментарии к статье