Астероид, который уничтожил динозавров, мог вызвать пожары по всей планете

Около 66 миллионов лет назад падение гигантского астероида на Землю могло привести к почти мгновенному вымиранию динозавров и многих других видов животных и растений. Новые исследования показывают, что одним из главных факторов катастрофы могли стать глобальные пожары, вызванные последствиями удара. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, пишет издание Popular Science.

Снимок иллюстративный. Фото: vecteezy.com

По оценкам учёных, астероид был около 10 километров в диаметре и двигался к Земле со скоростью примерно 1600 метров в секунду. Сила столкновения была эквивалентна около 100 тератоннам тротила — это более чем в миллиард раз сильнее взрывов атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки.

В результате удара образовался кратер шириной около 100 километров и глубиной около 30 километров. В атмосферу было выброшено около 25 триллионов тонн пород и пыли. Часть раскаленного материала вернулась на поверхность в виде огненных частиц — сферул, которые могли поджигать леса.

Учёные из американского Университета Пердью и других учреждений использовали компьютерное моделирование удара и сравнили его с данными о следах пыли, найденными в Северной Америке. Они пришли к выводу, что не только раскалённые обломки, но и огромное пылевое облако могли сыграть решающую роль в катастрофе.

По мнению исследователей, слой пыли в атмосфере мог действовать как своеобразный «термос», сильно нагревая поверхность Земли. Расчёты показывают, что он мог усилить нагрев примерно в 3,5 раза по сравнению только с воздействием каменных обломков. Это могло вызвать массовые пожары и погубить большое количество живых существ за очень короткое время.

Однако учёные отмечают, что последствия удара могли привести и к другому сценарию — длительному похолоданию и голоду. После того как пожары погасли, пыль в атмосфере могла закрыть солнечный свет на годы или даже десятилетия, что нарушило бы фотосинтез и вызвало бы разрушение пищевых цепочек.

Один из авторов исследования Брендон Джонсон заявил, что результаты подтверждают: именно удар астероида стал причиной масштабного вымирания, но полная картина событий ещё изучается.

Некоторые учёные относятся к гипотезе глобальных пожаров осторожно. Они отмечают, что большинство свидетельств таких возгораний пока найдено только в Северной Америке, которая находилась ближе к месту падения астероида. Для окончательного подтверждения теории необходимы дополнительные доказательства из других регионов планеты.

Комментарии к статье