Ученые придумали, как можно выращивать еду на Марсе

Марсианский грунт мало пригоден для земледелия, а доставлять еду с Земли будущим поселенцам будет сложно и дорого. Ученые предлагают возможное решение.

Так в будущем может выглядеть оранжерея на поверхности Марса. Иллюстрация: NASA / Human Systems Engineering and Development Division

Если люди когда-либо создадут постоянные поселения на Марсе или Луне, им придется научиться выращивать хотя бы часть еды на месте. Одна из главных проблем в том, что местный грунт совсем не похож на плодородную земную почву.

Поверхность Луны и Марса покрывает реголит — слой рыхлого раздробленного материала. В нем не хватает веществ, необходимых растениям. Особенно важной проблемой исследователи называют дефицит азота, калия и фосфора.

Как утверждают исследователи из США и Бразилии, одним из решений могут стать грибы. На Земле некоторые их виды живут в тесном взаимодействии с растениями и помогают им получать питательные вещества из почвы. Ученые полагают, что подобный механизм можно будет использовать и за пределами нашей планеты.

Как сообщает Science Daily, исследователи проанализировали виды грибов, способные стимулировать рост растений и помогать им получать необходимые вещества даже в неблагоприятных условиях. Отдельно они обратили внимание на грибы, которые уже использовали в экспериментах на Международной космической станции.

Дополнительные «корни»

Бедный питательными веществами реголит создает для растений абиотический стресс. Так называют неблагоприятное воздействие факторов, не связанных с другими живыми организмами. Поэтому будущим космическим культурам понадобится не только доступ к дефицитным элементам, но и способность выдерживать сложные условия.

Особый интерес в этом смысле вызывают арбускулярные микоризные грибы. Это микроскопические грибы, известные ботаникам еще с середины XIX века. Они проникают в ткани корней растений, а их тонкие нити разрастаются далеко в грунте. Фактически, такая сеть становится продолжением корневой системы и помогает растению получать воду и питательные вещества из большего объема грунта.

Среди перспективных кандидатов авторы работы также называют грибы рода Trichoderma. Вместе с микоризными грибами они могут помогать растениям переносить абиотический стресс и получать необходимые элементы из бедного субстрата. Исследователи допускают, что такие микроорганизмы могут также улучшать физические и химические свойства реголита.

Речь, однако, не о том, что грибы сами превратят марсианскую пыль в плодородную землю. Их рассматривают как один из элементов искусственно созданной системы, которая могла бы сделать выращивание культур в местном реголите более реальным.

Пока это только перспективный подход. Чтобы понять, насколько он пригоден для космического сельского хозяйства, ученым нужно проверить, как эти грибы ведут себя в настоящем лунном и марсианском реголите, а не только в его имитациях и других заменителях.

Если метод сработает, он может помочь получать на Луне и Марсе более крупные и стабильные урожаи. А это, в свою очередь, уменьшит зависимость будущих поселений от поставок еды с Земли.

Комментарии к статье