Италия мобилизует армию осьминогов на борьбу с голубыми крабами
Голубой краб, который распространился у итальянского побережья, уничтожает моллюсков и наносит ущерб рыбному хозяйству. Чтобы сдержать его популяцию, ученые решили использовать осьминогов, выращенных в лаборатории. Их выпускают в море, где они могут охотиться на голубых крабов.
Голубой краб стал серьёзной проблемой для рыбного хозяйства на севере Италии. Этот вид происходит из Атлантики. Предполагается, что в Средиземное море он попал с балластными водами судов, которые могут переносить морские организмы из одного порта в другой. В новых условиях голубой краб прижился и начал быстро распространяться.
Как сообщает The Telegraph, особенно сильно от него пострадали хозяйства в северо-восточных регионах Италии Эмилия-Романья и Венето, которые выходят к Адриатическому морю. Крабы едят коммерчески ценных моллюсков, включая мидий, а также повреждают рыбацкие сети. По оценкам, экономические потери уже достигли около 200 миллионов евро. В некоторых районах производство моллюсков сократилось на 70%, а отдельные аквакультурные хозяйства были вынуждены закрыться.
Проблема усложняется тем, что в новых для себя водах голубой краб имеет мало естественных врагов и быстро размножается. Голубой краб также продолжает осваивать новые территории. Недавно его обнаружили в реке По около города Гуасталла, примерно в 160 километрах от устья. Это самый далёкий случай проникновения вида в пресные воды, зафиксированный в Европе.
Исследователи полагают, что крабы могут искать новые территории из-за перенаселения: когда их становится слишком много, крупные особи начинают есть меньших, поэтому часть животных ищет новые места.
Итальянские власти уже пытаются сократить численность голубых крабов, поощряя их вылов и потребление. Они появились в супермаркетах и рыбных магазинах, а рестораны используют их в салатах, пасте и других блюдах. Однако масштабы вылова пока недостаточны, чтобы существенно повлиять на популяцию.
Сейчас учёные испытывают ещё один подход — использование естественного хищника.
В рамках отдельного проекта исследователи Болонского университета совместно с властями Эмилии-Романьи выпустили в Адриатическое море около 130 тысяч молодых осьминогов (Octopus vulgaris).
Осьминогов разводят в лабораториях и выпускают не взрослыми, а вскоре после вылупления, когда их размер составляет всего несколько миллиметров. Чтобы повысить их шансы на выживание, исследователи также создали на морском дне искусственные убежища.
Depuis plusieurs années les crabes bleus ravagent les côtes de la Méditerranée. Et si cette espèce prolifère c'est parce qu'elle n'a pas de prédateur naturel. Des chercheurs italiens ont trouvé une solution en misant sur un adversaire redoutable : la pieuvre !
Julie… pic.twitter.com/ifToQTrA37
Выбор осьминога неслучаен. В дикой природе он активно охотится на ракообразных. По словам учёных, взрослый осьминог может ловить и съедать до четырёх крабов в день.
Однако пока неизвестно, будет ли этот метод эффективным. Около 99% осьминогов погибают на ранней стадии развития, поэтому из выпущенных 130 тысяч особей до взрослого возраста доживёт лишь небольшая часть.
Несмотря на это, исследователи считают, что осьминоги всё же могут повлиять на численность голубых крабов. Одна самка краба способна отложить 1,5—2 миллиона яиц. Поэтому, как отмечают учёные, даже если осьминог съест одну самку, это может предотвратить появление большого количества новых крабов.
Нынешний выпуск — только первый этап эксперимента. Учёные планируют продолжать разводить осьминогов в лаборатории и выпускать новые партии в море, одновременно оценивая их выживаемость и влияние на популяцию голубого краба.
Комментарии