Собаки и кошки могут оберегать от аллергий. Но жизнь за городом может быть еще важнее
Еще в 1989 году высказали гипотезу, что рост числа аллергий, наблюдавшийся в развитых странах в течение ХХ века, мог быть связан с урбанизацией. В результате дети перестали расти в контакте с домашними животными и инфекциями.
Гипотеза эта, однако, могла способствовать ошибочному убеждению, что чистота не обязательно приносит пользу здоровью. В действительности же все немного по-другому: гигиена обычно касается микробов, вызывающих инфекцию; а микробы, которые могут принести пользу, явно отличаются от вредных.
The Economist рассказвает о японском исследовании связи окружающей среды и детского здоровья, в котором исследователи отслеживали более 100 000 беременностей в период с 2011 по 2014 год. Они искали взаимосвязь между жизнью в контакте с домашними животными до и сразу после рождения ребенка и любой пищевой аллерией, диагностированной в первые три года жизни ребенка.
22% из примерно 66 000 подопытных детей родились в семьях с домашними животными и, следовательно, подвергались воздействию микробов и других потенциальных аллергенов от этих животных как до, так и после рождения. Исследователи обнаружили, что у детей в семьях с собаками количество аллергий на яйца, молоко и орехи ниже среднего показателя. А детки, которые росли с кошками, были более толерантными к яйцам, пшенице и сое.
А вот дети, чьи родители держали черепах (водяные черепахи — популярные домашние животные в Японии), не продемонстрировали вообще никакой корреляции: вероятно, взаимодействие с черепахами не влияло на восприимчивость к аллергенам. При этом, что интересно, у тех, кто жил вместе с хомяками, частотность аллергии на орехи была большей, чем в среднем.
Что именно все это означает, непонятно. Но одно потенциально важное наблюдение заключается в том, что для выявления наблюдаемых эффектов необходимо было воздействие как до, так и после родов. Отдельно друг от друга эти факторы не показывали взаимосвязи с аллергией. Возможно, решающим фактором становится само время рождения, так как считается, что именно в это время формируется основная часть кишечной флоры ребенка.
При этом следует обратить внимание на возможные дополнительные аспекты, которые могли повлиять на результаты исследования. Сами исследователи отмечают, что владельцы домашних животных чаще живут в собственных домах, за городом, а это значит, с другими возможными факторами, которые могут стимулировать и усиливать иммунную систему. И другое: семьи, где есть люди, склонные к аллергии, естественно, реже держат кошек и собак. Таким образом, не только присутствие животных-компаньонов, но и эти дополнительные факторы могут объяснить по крайней мере часть эффекта. Чтобы подтвердить или опровергнуть связь между устойчивостью ребенка к аллергенам и наличием четырехлапых друзей, потребуются дополнительные исследования.
Каментары