Технологический прорыв SpaceX: ракета-носитель вернулась на стартовую площадку

Главная цель компании SpaceX с момента её основания — сделать космические полёты более доступными. Конструкция обычных двухступенчатых ракет одноразовая: после запуска все её части, кроме полезной нагрузки (например, спутника или космического корабля), теряются. Это делает полёты очень дорогими, так как для каждого запуска требуется создавать новую ракету.

Для снижения стоимости миссий компания сосредоточилась на повторном использовании частей ракеты, которые обычно теряются во время полётов. Это позволяет значительно сократить расходы на запуски и сделать космические миссии более экономичными.

Ракетная система Starship состоит из двух ступеней: ускорителя Super Heavy и космического корабля Starship. Обе ступени многоразовые и разработаны с возможностью возвращаться на стартовую площадку с использованием технологии вертикальной реактивной посадки. При этом инженеры предусмотрели возможность сохранения работоспособности обеих систем даже при отказе некоторых компонентов.

По задумке компании, система Starship после старта и выхода в космос разделяется. Космический корабль продолжает полёт (в планах — достигнуть Марса) с возможностью вернуться на Землю, а ускоритель сразу возвращается на место старта.

Способность ракеты выводить на орбиту сотни тонн груза и при этом возвращаться на Землю значительно снижает стоимость космических полетов. Это позволяет SpaceX предлагать конкурентные цены на запуски, делая космос более доступным не только для государственных агентств, таких как NASA, но и для научных учреждений и частных компаний.

Как работает технология возврата ракеты-носителя

Изначально SpaceX планировала сажать ускоритель Super Heavy на специальные площадки с опорами, как для ракет Falcon 9.

Однако для сокращения затрат было решено использовать посадочную башню Mechazilla, с которой ракета и запускается. Это значительно снижает затраты на обслуживание ракеты и подготовку её к следующему запуску.

Например, при посадке Falcon 9 на платформу ракету нужно спустить, доставить в цех для обслуживания, затем вернуть на стартовую площадку и снова установить для запуска. В случае с Super Heavy эти этапы не требуются, что позволяет превратить запуски в «космический конвейер».

Однако поймать ускоритель высотой 72 метра и весом 250 тонн — задача непростая. Для управления траекторией падения ракеты используются решетчатые рули, размещённые в верхней части ракеты. За падением в реальном времени следит компьютерная система, которая анализирует данные полёта и корректирует движение рулей для точной посадки.

Для замедления падения ракета на определенной высоте повторно включает три из 33 двигателей. Когда ракета достигает места посадки, двигатели продолжают работать, замедляя спуск до такой степени, что она почти «зависает» в воздухе. Это происходит непосредственно перед тем, как ракета попадает в захват двух специальных металлических «клешней» посадочной башни.

Концепция этого метода посадки была впервые анонсирована три года назад и тогда казалась безумной. Теперь она стала реальностью.

• 3
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 0
• 1