«Пробуй и не ной, что невозможно». Эти белоруски проучились в США по стипендиям и делятся опытом
Отечественное образование все более идеологизируется, и многие белорусы ищут возможности учиться за границей. Один из вариантов — программы-стипендии для выпускников-бакалавров, которые дают шанс повысить уровень белорусского образования зарубежным, прокачать свою карьеру и просто здорово провести время. Две белоруски, которые съездили таким образом в США, поделились своим опытом с «Нашей Нивой».
«Я могла брать предметы, чтобы потом сдать в США экзамен на адвокатскую лицензию, или потратить год на исследование»
Татьяна Зинякова — правозащитница организации Human Constanta. Девушка окончила факультет международных отношений БГУ, где занималась международным публичным правом. После этого работала по распределению: сначала в частной компании, потом в Минюсте.
В 2018 году, когда два года распределения прошло, Татьяна решила искать возможности, чтобы продолжить образование за рубежом. Опыт с факультетом международных отношений белоруска называет позитивным, но ведь она всегда считала, что стоит попробовать обучаться и в другой образовательной системе. В итоге Татьяна выбрала для себя программу Fulbright Foreign Student Program, которая дает возможность получить степень магистра в США, и обучалась там год.
Чтобы попасть на учебу, белоруска, прежде всего, заполнила онлайн-заявку. К ней приложила небольшое эссе (personal statement), в котором рассказала о себе, своих планах на жизнь и том, как они могут быть связаны с американским образованием, а также краткий рассказ о том, что бы она хотела изучать в США и какими занялась бы исследованиями (study objective). На этом этапе претендент также предоставляет рекомендации. Когда этот этап отбора пройден, человека ждет устное интервью, а после — сдача языковых тестов (TOEFL) и, в случае с неюридическими специальностями, тестов по другим предметам (GRE).
Как Татьяна готовилась? «Старалась не лить воду в своей заявке, а ясно объяснить, что я — юрист-международник, хотела бы изучать международное право и права человека, проводить исследования. К устному этапу подготовиться не трудно, скорее, нужно просто справиться со своими нервами и показать себя с хорошей, человеческой стороны, рассказать, почему тебе было бы полезно получить именно такой опыт», — вспоминает Зинякова.
Девушка имела опыт волонтерства в Human Constanta, и такие вещи, как она объясняет, могут быть бонусом во время отбора, так как означают, что ты реализуешь свои амбиции через работу в своей стране. Многие американские стипендиальные программы предусматривают, что после их прохождения студент вернется в свою страну и будет вносить в нее вклад, поэтому если человек уже реализует себя в белорусском обществе, важно это подчеркнуть во время подготовки заявки.
Претендент на стипендию, рассказывает Татьяна, отчасти исключен из этапа подачи документов в университеты. Этим занимается специальная комиссия, сам же человек может только высказать свои пожелания по университету на этапе заявки, но его могут и не послушать.
Татьяну направили в частный университет Уэйк-Форест, что в штате Северная Каролина, который на 28-м месте по рейтингу среди американских университетов, что довольно неплохо. Он находится в небольшом городе Уинстон-Салем и имеет при себя школу права, где и училась белоруска.
«Вместе со мной степень получали всего лишь человек 20. я могла брать конкретные предметы, чтобы потом сдать в США экзамен на адвокатскую лицензию, или потратить этот год на конкретное исследование, чем я и занималась. Я изучала гендерно мотивированное насилие в небинарном понимании и писала по этому работу», — рассказывает белоруска.
Татьяна подчеркивает, что опыт каждого стипендиата Fulbright уникален, можно попасть и в большой город с большой программой. Уинстон-Салем, где жила Зинякова, по размеру похож на ее родной Бобруйск, но все равно не обошлось без культурного шока: «Ты уезжаешь из большого Минска в маленький город, который еще и находится на юге США, что тоже добавляет немного грусти. Беспокоишься, что будешь сталкиваться со слишком консервативными взглядами, о многом волнуешься».
Сложности действительно были. Например, Татьяна вспоминает, что в маленьких американских городах очень плохо с общественным транспортом. Поэтому, когда нужно было ехать за продуктами, девушка или собирала компанию друзей и ехала вместе с ними на одной машине, или вызвала «Убер», что обходилось недешево, так как нужно было ехать в другой район.
После окончания программы девушка подалась на дополнительную стажировку, первую часть которой провела онлайн еще в Северной Каролине, а позже переехала в Вашингтон. Когда было свободное время, вместе с подругами из Грузии и Техаса Татьяна устроила путешествие:
«Мы отправились из Северной Каролины в Аризону и Юту, а затем обратно. Тогда как раз начинался ковид, но мы выполняли все требования медиков, носили маски, мыли руки и вообще спали в собственной машине. Это был хороший опыт, и у многих фулбрайтеров, кого я знаю, такой опыт есть. Иногда можно получить разрешение на выезд за пределы США, и я знаю украинского фулбрайтера, который изучал геологию и сумел поехать в некоторые страны Латинской Америки».
Процесс учебы как таковой в США Татьяна не считает слишком сложным — говорит, что получила хорошую подготовку по правам человека на факультете международных отношений. Поэтому специализированные предметы давались ей не трудно в отличие от курсов, связанных с американским правом.
«Плюс в том, что мы имели свободу выбора курсов и я могла брать те, что были мне интересны и не требовали слишком глубокого погружения в американское право. Было только несколько базовых курсов, которые нужно было учить всем, но остальное — на твой выбор», — рассказывает Зинякова.
Где-то полгода после окончания программы белоруска стажировалась в США, но потом, как выпускнице Fulbright, ей нужно было вернуться в Беларусь. После событий 2020 года девушка понимала, что не пойдет в условный Минюст, что хочет работать там, где сможет приносить пользу Беларуси. Таким местом для нее стала правозащитная организация Human Constanta, где Татьяна работает до сих пор: «Я нашла сферу, которая очень хорошо объединила мой опыт и то, чем бы я хотела заниматься. Правозащита — почти что единственная сфера, где сочетаются мое юридическое образование и мои нравственные ориентиры».
Но спустя пару месяцев после возвращения в Беларусь Татьяне пришлось снова покинуть страну, так как оставаться там было опасно — начались обыски у коллег. С другой стороны, девушка до сих пор работает с белорусской темой и ради белорусов, поэтому, считает она, цель стипендии для нее реализована.
Татьяна упоминает обучение в США как опыт самостоятельной жизни в совершенно ином, неожиданном контексте, связанный в том числе с межкультурной коммуникацией. Стипендия дала ей возможность заново научиться быть профессионалом в своей сфере, но в другом контексте, это делает тебя более динамичным специалистом.
«На День благодарения у нас была огромная индейка, килограммов на 15»
Анна Егорова имеет более 15 лет опыта в журналистике, активизме и европейской политике. Женщина работала с политическими партиями, участвовала в избирательных кампаниях разных стран как консультант. Анна имеет образование БГУ и ЕГУ, она также изучала политологию в Варшавском университете, после чего сделала перерыв в образовании на несколько лет.
Где-то в 2018-м белоруска решила снова взяться за образование, причем ей хотелось учиться именно на международном уровне. Анна выбрала для себя американскую программу Hubert H. Humphrey Fellowship, так как ей понравилось, что она включает в себя много направлений: «Это не просто опыт образования в американских вузах. Там есть большой акцент на профессиональное развитие, можно иметь консультанта по карьере и пройти стажировку даже в нескольких организациях по своему профилю. Еще один важный аспект — возможность посмотреть, как выглядит жизнь в американской семье, ведь у каждого из нас были семьи, которые нами опекались».
Анна провела в США год в период с 2019-го по 2020-ый.
Самой важной частью поступления Анна называет саму заявку. Написать ее, объясняет белоруска, не слишком сложно, но там есть о чем подумать: нужно подготовить свою историю жизни и вкратце ее объяснить, рассказать, почему именно ты — лучший кандидат на программу от своей страны. Конкурентов много, поэтому, чтобы попасть, нужно иметь очень хороший опыт и неплохое образование. Еще нужны точные карьерные цели и видение того, как после окончания программы ты можешь быть полезен своей стране.
Первая часть — это отбор по стране на основе заявки, следующая — отбор среди претендентов во всем мире. Тех, кто прошел первый этап, приглашают на собеседование в американское посольство, где следует рассказать о себе, своих планах, мечтах и своем месте в общественной жизни. Кандидаты, прошедшие и этот этап, получают приглашение на языковой тест TOEFL, от которого очень много зависит:
«Если твой балл на языковом экзамене катастрофически низкий, у тебя нет шансов пройти дальше в отборе на программу, и вряд ли ты потянешь образование в американском вузе. Но если ты набираешь менее 80 баллов и проходишь остальные этапы отбора, можно попасть на интенсивные подготовительные курсы по английскому языку, организуемые на две-три недели перед началом основной программы».
После того как все этапы пройдены, дальнейшую судьбу претендента решает комиссия в Вашингтоне, и к этому уже никак не подготовиться. Те, кто точно попал на программу, финалисты отбора, дальше получают приглашение, но также формируется и вторая группа желающих — полуфиналисты. Они могут поехать в США, если откажется кто-то из первой группы, так и получилось с Анной.
«Все это очень волнительно и интересно. Ты понимаешь на всех этапах процедуры, что раз ты так долго готовишься, тебя ждет какая-то невероятная программа. Получить информацию, что ты избран — это огромное удовольствие, предчувствие чего-то нового, того, что может изменить твою жизнь», — делится белоруска.
Анна рассказывает, что очень сложно уехать практически на год в далекую страну, если ты имеешь семью, стабильную должность и планы на жизнь. Поэтому некоторые отказываются от поездки, даже если проходят отбор, но женщина решила воспользоваться предложением. Поскольку Анна всегда интересовалась политическим активизмом, для обучения она выбрала программу Public Administration and Policy Analysis со специализацией «Международные организации и управление некоммерческими организациями».
Анну направили учиться в университет города Сиракьюс, штат Нью-Йорк. Это частное учреждение, и образование в нем стоит от 40 тысяч долларов в год, не говоря о расходах на жилье, учебниках и других потребностях. В первый же день в университете белоруску познакомили с семьей местных жителей, которая впоследствии помогала ей с адаптацией в стране, жильем, досугом и всем, в чем только может возникнуть потребность.
Анна с теплом вспоминает эту семью: «Глава семьи, Святослав, имел украинские корни, причем его предки, они были из Львовской области, попали под советские репрессии. Он знал украинский язык, хотя сам и родился в Штатах. У них было два загородных дома, и один из них стоял в лесу. Зимой в той части штата Нью-Йорк, где мы жили, выпадает очень много снега, и там есть народная забава — гулять в снегоступах по зимнему лесу вдоль реки».
Вместе с новыми друзьями Анна праздновала Пасху, Рождество и американский День благодарения: «У нас была огромная индейка, килограммов на 15, которая едва влезала в печь. Наш хозяин доставал великолепный окорок, приносил пальцем пиханые колбасы, которые он сам делал по каким-то бабушкиным рецептам. Конечно, это не типично американская еда, но интересно, как американские традиции соединились в этой семье с украинскими».
Второй загородный дом Святослава и его семьи стоял на берегу озера Мичиган, и там можно было наблюдать очень красивые закаты солнца. Когда становилось грустно, белоруска могла поехать в это место силы и отдохнуть. Но, говорит Анна, учеба в американском университете не давала много возможностей загрустить:
«В таком университете, который стоит бешеных денег, ты можешь не просто организовать свою академическую жизнь. Ты можешь ходить на бесплатные кинопоказы самых новых фильмов, на совместные мероприятия от боулинга до тренировок. На мероприятиях часто есть бесплатная еда, поэтому студенты, у которых не было много денег на столовую, всегда могли забежать на презентацию и ухватить там кусок пиццы. Есть много других дополнительных активностей, например, можно подучить еще один язык, плюс есть бесплатные тренажерные залы, залы для скалолазания и бассейны».
В итоге, вспоминает белоруска, целый день у студента занят только тем, что тебе интересно. Сама учеба не исключение, ведь в американских университетах ты сам выбираешь себе курсы, в том числе и ориентируешься на то, с каким преподавателем тебе комфортно работать. Анна делает вывод, что из-за этого быть отличником в США намного проще, чем в Беларуси, Литве или в Польше.
В мае 2020 года женщина закончила обучение, и пришло время ехать на стажировку. Анна вспоминает, что хотелось поработать в большой корпорации, но это было начало пандемии, когда вся жизнь переходила в онлайн. Так получилось и у Анны. Женщина прошла онлайн две стажировки — в Ассоциации белорусов Америки и в университетском отделе международных связей.
Когда белоруска вернулась с учебы домой, она продолжила работать на те же организации, с которыми была связана до обучения в США. Сожалеет, что не сложилось попасть на офлайн-стажировку и увидеть, как работают большие корпорации, включая медийные. С другой стороны, международным студентам разрешили спокойно доучиться, несмотря на пандемию, хотя и пришлось делать это в онлайн-формате, а вот американские студенты были вынуждены ехать домой:
«Город Сиракьюс, где мы жили, более чем на половину состоит из студентов. Поскольку занятия отменили, студентов фактически заставили поехать к родителям или в другие города, и все выехали буквально за три дня. Город замер: на улицах никого, полупустые магазины. А мы, международные студенты, остались и иногда встречались в общественных местах с расстоянием в два метра между нами».
Анна рассказывает, что участие в программе сильно изменило ее восприятие действительности и помогло понять, что для нее важно и чем она хочет заниматься: «Я и дальше работаю в той же самой организации, но уже на новом месте и в новых качествах. Мы сильно расширились и в определенной степени перешли на новый уровень. После программы я прошла стажировку в большой корпорации, но поняла, что мне более интересно заниматься практической журналистикой и медийными проектами, и сконцентрировалась на этом.
Главное — это внутреннее ощущение, когда ты понимаешь, что только от тебя зависит, кто ты и где ты будешь в последующие несколько лет, что нет недостижимого. Если ты хочешь что-то попробовать — пробуй, и не ной, что это невозможно. Все возможно, барьеры только у нас в головах.
Я уверена, что такой подход появился и после испытаний программы, и благодаря тем знаниям, которые мы там получили, так как нам давали очень много информации о лидерстве. Считаю, что все наши выпускники вышли совсем другими людьми, и каждый из них — в чем-то лидер в своей отрасли. Многие из нас изменили работу и сферу деятельности, но это никогда не было движение вниз, а всегда вверх».
***
Заявки на образовательную програмvу Hubert H. Humphrey Fellowship принимаются до 14 сентября, на Fulbright Foreign Student — до 18 сентября.
«Наша Нiва» — бастион беларущины
ПОДДЕРЖАТЬ
Комментарии