На дне Средиземного моря нашли около 1300 необычных кругов. Как они образовались?

На дне Средиземного моря у берегов Корсики нашли более 1300 почти идеально круглых образований. Ученые пока не могут точно определить, как они возникли, и рассматривают две основные версии их происхождения, пишет издание Focus.

Снимок иллюстративный. Фото: magnific.com

Необычные структуры впервые заметили в 2011 году во время экспедиции по изучению морского дна. С помощью гидролокатора исследователи получили изображения, на которых вместо обычных песчаных и каменистых участков были видны правильные круги с темными пятнами в центре. Сначала удалось найти лишь несколько десятков таких образований, но позже выяснилось, что их более 1300. Они занимают площадь в несколько квадратных километров и находятся на глубине 105—125 метров.

В ходе последующих экспедиций водолазы выяснили, что в центре каждого круга расположен купол из красных известковых водорослей. Вокруг него находится светлая зона осадочных пород, а внешнее кольцо состоит, среди прочего, из небольших известковых образований, известных как родолиты.

Таким образом, это не просто круглые углубления на морском дне, а сложные биологические структуры. Они служат средой обитания для губок, кораллов, беспозвоночных и различных видов рыб.

Одна из основных гипотез объясняет их возникновение событиями последнего ледникового максимума, который произошел около 21 тысячи лет назад. В то время уровень Средиземного моря был значительно ниже современного, поэтому участки, которые сейчас находятся на глубине более 100 метров, располагались гораздо ближе к поверхности. Это создавало благоприятные условия для роста красных известковых водорослей, которым необходим солнечный свет.

Позже, когда климат потеплел и ледники начали таять, уровень моря повышался, а бывшие колонии водорослей постепенно оказались на значительной глубине.

Во время экспедиции 2020 года ученые собрали образцы из центральных частей образований. Радиоуглеродное датирование показало, что самый старый из исследованных материалов возник примерно 21 тысячу лет назад.

По одной из версий, около 8 тысяч лет назад, когда уровень моря стабилизировался, начался новый этап формирования этих структур. Фрагменты древних образований и родолиты постепенно накапливались вокруг центральных остатков, образуя характерные круглые кольца. Однако пока это лишь гипотеза, а не окончательно подтвержденное объяснение.

В 2024 году исследователи Марк Верлак и Шарль-Франсуа Будуреск предложили альтернативную версию. По их мнению, круги могут быть связаны с американскими авиабомбами, которые в 1943—1945 годах сбрасывали в море самолеты, возвращавшиеся с боевых вылетов над Европой.

В тот период возле Корсики находились американские авиабазы, и неиспользованные боеприпасы могли попадать в прибрежные воды. Согласно этой гипотезе, некоторые круглые структуры могли образоваться на местах падения или взрывов бомб, а позже их заселили морские организмы. Таким образом, их происхождение может быть связано не с древними геологическими или биологическими процессами, а с человеческой деятельностью в относительно недавнем прошлом. Однако и у этой версии пока нет окончательного подтверждения.

Независимо от происхождения кругов, научные исследования показали, что этот участок Средиземного моря представляет большую экологическую ценность. Здесь обитают многочисленные морские организмы, в том числе редкие кораллы и беспозвоночные.

Одной из главных угроз для подводных образований остается судоходство. Якорные устройства крупных судов могут повредить хрупкие известковые структуры, на формирование которых, возможно, потребовались тысячи лет.

Часть обнаруженных объектов уже находится в границах морского природного парка Кап-Корс и Агриат. Ученые считают, что охранный статус необходимо распространить и на остальные участки, чтобы сохранить необычную подводную экосистему.

Комментарии к статье