По данным источников издания, в результате стягивания российских войск к украинским границам в октябре в Белом доме состоялось срочное совещание с участием Джо Байдена. Там президент США заслушал доклад разведки о том, что зимой 2022 начнется наступление российских войск на Украину.
Байдену доложили, что первый основной удар будет нанесен по Киеву — войска будут двигаться с севера. Зимнее время будет выбрано из-за болотистой почвы на Полесье, в частности — в районе Чернобыльской зоны отчуждения. Также наступление будет с уже занятого российскими войсками востока Украины и юга — с территории Крыма. Доклад основывался на спутниковых снимках, перехваченных переговорах и сведениях от источников в политическом руководстве РФ, Вооруженных силах и российской разведке. За 3-4 дня российский спецназ должен был найти и свергнуть Владимира Зеленского, убив его если понадобится, а также установить марионеточное правительство.
По итогам доклада Байден принял решение направить кого-то из американского руководства в Москву, чтобы предупредить о последствиях такого вторжения. Уже в начале ноября на переговоры в столицу России отправился директор ЦРУ и бывший посол США в Москве Уильям Бернс. В Москве у него состоялась встреча с помощником Путина по внешнеполитическим вопросам Юрием Ушаковым. При разговоре по телефону присутствовал и сам Путин. Он вновь заявил о недопустимости расширения НАТО. По словам Бернса, Путин не отрицал планов по вторжению в Украину.
Также Бернс встретился с секретарем Совета Безопасности Николаем Патрушевым, который, по словам главы американского разведывательного ведомства, был якобы удивлен информации о грядущем нападении России на Украину. При этом он в точности повторил слова Путина о недопустимости расширения НАТО, что еще больше насторожило Бернса.
21 января в Женеве прошли переговоры госсекретаря США Энтони Блинкена и главы МИД России Сергея Лаврова, в ходе которых Блинкен, оставшись наедине с Лавровым, спросил — действительно ли главной претензией Путина является расширение НАТО в странах Восточной Европы или же на самом деле президентом России движет «почти религиозная вера в то, что Украина всегда была частью России». Лавров оставил вопрос без ответа.
Примечательная встреча состоялась также 11 февраля — за 12 дней до начала войны. В Москву поговорить с главой Минобороны Сергеем Шойгу прилетел министр обороны Великобритании Бен Уоллес. Последний предупредил Шойгу, что в случае вторжения в Украину Россия столкнется с жестким сопротивлением украинцев. В ответ Шойгу заявил: «Моя мать украинка. Это все часть одной страны». На предупреждение о мощных санкциях глава российского Минобороны сказал, что «мы можем страдать, как никто другой».
