Холод, голод и зараза: захватывающее путешествие в мир белоруса середины XIX века
Мы привыкли к тому, что история — это что-то о властителях, войнах и восстаниях. Но жизнь состоит преимущественно из другого: еда, болезни, быт. Новая книга двух выдающихся современных историков дает нам возможность перенестись во времени и поставить себя на место прежних людей. И тем самым лучше понять самих себя и закономерности того, как люди принимают решения в наше время.
Наши предки, как и мы сейчас, каждый день решали много бытовых вопросов — где заработать, что съесть, как выжить. К сожалению, не все в жизни зависит от самого человека, его трудолюбия и таланта. Даже для нас, людей, живущих в век искусственного интеллекта и генной инженерии, большим вызовом стала эпидемия COVID и глобальные изменения климата..
Климатические аномалии и различные эпидемии проходят через всю истории человечества. В западной историографической традиции такие давно стали темами исследований. Для белорусских историков это пока что новое направление.
О чем книга
Профессор Сергей Токть и известный краевед Андрей Вашкевич предлагают нам захватывающее путешествие в мир белорусского крестьянина середины ХІХ века, а именно в 1840—1850-е годы — двадцатилетие перед отменой крепостного права, периода, на который, кстати, приходится взросление будущих участников восстания Кастуся Калиновского. Тем более интересным является тот факт, что авторы рассказывают о Гродненщине, на территории которой в 1838 году родился Константин. Так что, эпидемии и климатические аномалии, описанные в книге, непосредственным образом затронули и его.
Книга притягивает внимание уже самым названием — «Холод, голод и зараза: климатические аномалии, эпидемии и социум в Беларуси в 40—50-е годы ХІХ века». Она ценна прежде всего тем, что написана на материалах, хранящихся в Национальном историческом архиве в Гродно. Это позволило авторам существенно детализировать картину, а иногда создать образы микроистории.
Книга состоит из двух частей. В первой авторы ищут ответ на вопрос, что послужило причиной значительного сокращения населения и возможно ли было каким-то образом уменьшить потери. Во второй предпринята попытка нарисовать картину состояния белорусского общества под крепостничеством.
Рассчитанное скорее на специалиста, чем на массового читателя, исследование богато разнообразными таблицами и цифрами. Но в то же время именно этим оно и ценное. Ведь никто до авторов еще не анализировал такое существенное количество статистических данных, за которыми скрываются судьбы людей.
Демографический кризис, оказывается, явление не только современной Беларуси. Но причины его в прошлом были вовсе не в том, что женщины меньше рожали. Людей забирали эпидемии. Так, в самый тяжелый 1855 год на сто рожденных в Гродненской губернии приходилось 218 умерших на селе и 315 (!) в городах. А за десять лет (1851—1861 годы) губерния потеряла каждого восьмого своего жителя. При этом наиболее существенные потери были среди евреев — более чем каждый четвертый, и помещичьих крестьян, где умер каждый четвертый. И причина вовсе не в войне…
Погода
Авторы называют основных врагов населения — погодные аномалии, которые приводили к неурожаям. Собранные данные свидетельствуют о том, что всегда на следующий год после сильного неурожая наблюдался рост смертности и снижение количества рождаемости по губернии.
Но не всегда жизнь зависела от урожая. В 1848 году, как пишут авторы, урожай получился лучший за весь период с 1843 по 1869 годы. Но смертность в тот год оказалась очень высокой. Эпидемия холеры унесла жизни каждого десятого.
Полагаем, что многих заинтересует информация о климатических аномалиях, которую кропотливо собрали авторы в один из параграфов. Здесь вам и весенняя суша, и дожди в течение всего лета в 1844 году (ставший рекордсменом по количеству дней с осадками — 231), и сильные морозы при малом количестве снега в 1848 году, и снег с холодами в мае 1852 года, малоснежная зима и холодная весна 1852 года, бесконечные холодные дожди летом 1853 года.
Авторы подробно рассказывают и о погоде в 1861 году — году отмены крепостничества. По сведениям, он был почти без дождей с ранней, но холодной весной, летней жарой и засухой. Дожди пошли только во время сбора урожая.
И что самое интересное — о погоде во время восстания. Полагаем, такие сведения были бы полезными при визуализации событий, помогли бы создателям кинофильмов или картин добавить больше деталей. История с этими сведениями получает больше красок, становится более близкой и понятной. Хотите узнать больше — ищите книгу в книжных магазинах.
Болезни
Книга будет интересна и тем, кто интересуется историей медицины. Вместе с авторами мы попадаем во временные лазареты, созданные властями во всех городах и многих местечках Гродненской губернии в 1848 году для борьбы с холерой, узнаем об экспериментах врачей в лечении болезни. А один врач в то время приходился на 20 тысяч населения.
Кроме холеры, жизни забирали тиф, лихорадка, кровавый понос, оспа, грипп. Иногда эпидемический характер приобретали колтун и золотуха. В 1854-1855 годах в Гродненской губернии холерой, тифом и другими заразными болезнями переболел каждый пятый из восьми жителей, или 500 тысяч человек.
Социум
Среди героев книги и чиновники. Вот они занимаются выдачей займов крестьянам из хлебных магазинов (складов зерна на случай неурожая или стихийного бедствия), которые иногда оказываются пустыми, денежными займами, закупкой зерна в других губерниях, заседают в комиссиях народного продовольствия, устанавливают «строжайший контроль над дороговизной», пытаются запрещать вывоз зерна за границу, скрывают сведения о количестве больных и умерших.
Авторы обращают внимание на тот факт, что, несмотря на неурожаи, чиновники определяли квоты зерна и картофеля на изготовление водки. Так, в неурожайный 1854 год такой квоты хватило бы на то, чтобы прокормить 170 тысяч человек. Несмотря на голод и высокие цены на водку (в Гродно в 1853 году пол-литра водки стоили как два килограмма мяса), население продолжало пить.
Вторая часть книги посвящена рассмотрению положения крестьян. Среди прочего, например, авторы ищут ответ на вопрос, имели ли помещики право «первой ночи», конфликты между крестьянами и господами.
Безусловной «изюминкой» книги является параграф, в котором на основании архивного дела рассматриваются нюансы взаимоотношений барина и его подданных.
Центром события является поместье помещика Франца Вольбека в Слонимском уезде. Авторы утверждают, что Вольбек создал своеобразное социально ориентированное крепостное хозяйство с гарантией помощи для крестьян.
Он входил в состав своеобразного интеллектуального кружка, который тогда сложился в Слониме. Именно из таких кружков формировались структуры повстанческих организаций (об участии в восстании самого Вольбека неизвестно).
Однако крестьяне такой опекой своего помещика были недовольны. Авторы пытаются разобраться, в чем причина такого отношения.
Логическим завершением книги становится раздел, в котором на основании архивных документов показан рост крестьянского сопротивления, приобретение им политической окраски, катализатором которого были голод и эпидемии с одной стороны, и неспособность помещиков и чиновников при имеющейся системе найти эффективные шаги, чтобы противостоять вызовам.
Читаешь книгу и перед глазами предстают образы белорусской деревни и крестьянина. С ним вместе ты сеешь рожь, садишь картошку, с надеждой взираешь на небо, злишься, плачешь от отчаяния и бессилия, проходишь вдоль кладбища и видишь множество свежих могил людей, умерших от голода и эпидемий, и больше понимаешь, что двигало людьми в те времена.
Читайте еще:
Издательство «Весна» издало по-белорусски литовского писателя
Вышла книга «Круглая Square» Вала Клемента — ироническое жизнеописание человека и империи
Комментарии