Протестант из-под Пинска — Crazy Startuper: когда мечта тяжелее человека, который ее несет
Михаил Середич, выходец из Полесья, которого жизнь забросила в США, в книге, которую продает на Amazon, описал не только свою судьбу, но и «дилерскую систему» стартап-индустрии.
С Михаилом Середичем я впервые пересекся еще в 2010-х, когда он был предпринимателем в Минске. Родом он из-под Пинска, из протестантской среды, из рода, который стал верующим еще 115 лет назад.
Книга, которую он написал и издал уже в США, прослеживает его путь от первых бизнес-попыток на рынке в 90-е, через автоаварию к бизнесу в Москве. А там: туалет вместо кухни, грязные матрасы в подвале, крах. Затем бизнес на кондиционерах в Минске, основанный в 2010-м.
И понимание: все это не то, сердце хочет сочетания «Бог, Беларусь, бизнес», а его в тех первых делах не было.
Позднее будет MBA Варшавского университета, первый стартап Rexpax, протесты 2020 года, эмиграция в Варшаву и необходимость выстраивать жизнь с нуля. Затем — виза в Америку и новый стартап Givgive — платформа локальной шэринг-экономики. И даже невероятные повороты жизни: 150 тысяч долларов, случайно перечисленных на его счет.
Есть целый жанр книг о стартапах. Обычно они построены по одной схеме: основатель рассказывает, как придумал идею, нашел инвесторов, пережил кризис, а потом — победа, миллионы, выход на IPO. Книга Михаила Середича «Crazy Startuper» — не из этой категории. Здесь пока нет хэппи-энда, нет единорога. Нет даже уверенности, что стартап выживет.
В книге есть душевные части — те, где Середич перестает быть «фаундером» и становится просто человеком. Воспоминания о том, как вся семья собирала огурцы, мыла редиску, перед тем как ехать продавать на базар — об этой сладкой радости совместного труда. Раздел о смерти отца в Пинске, когда сын находился за тысячу километров в московском подвале, — это искренняя, нефильтрованная проза, которая важна и без стартап-контекста. Неотправленное письмо отцу — один из эмоциональных фрагментов книги. О том, как он теперь по воскресеньям печет блины сыновьям Яну и Стефану, которых дед уже не увидит, — как отец пек ему.
Упоминания о деде: «Иногда я думаю, что он работает на солнечных батареях. Ему 86, а его не остановить. Ездит на тракторе, выращивает семена и служит пастором в деревенской церквушке. Каждый раз, когда мы говорим, он заканчивает тем самым: возьми пару гектаров, посади голубику».
Разделы о протестах 2020 года — интересные страницы в нашу национальную летопись. Семья Середичей (он не родственник легендарного редактора «Народной воли», просто пинская фамилия) шьет флаги, несет стометровое бело-красно-белое полотно через столицу Полесья, и ты понимаешь: это поступок, из тех, от которых внутри дрожь.
Книга, в отличие от большинства стартап-мемуаров, имеет и политический вес.
Эмиграционная часть также поучительная. Арендная квартира в Варшаве, денег нет, страны под ногами тоже нет, команды нет — и только логотип на экране и вопрос: продолжать или остановиться? Это знакомая история для десятков тысяч белорусов в эмиграции, но и для любого, кто когда-либо начинал с нуля в чужой стране.
Отдельно следует отметить раздел «What If You Lost?» («Что, если вы проиграли?»), где Середич описывает то, о чем белорусы обычно молчат: «дилерскую систему» стартап-индустрии — консультанты, акселераторы и «ангелы», которые зарабатывают на мечтах основателей, а не на их успехах. Этот фрагмент читается как мини-расследование и перекликается с критикой стартап-культуры, которую в последние годы все чаще можно встретить в западных медиа.
Середич пишет фрагментарным стилем — короткие строки, много разрывов, почти каждое предложение — отдельный абзац. Также и шрифт выбран почти рукописный. Это создает определенный ритм, но иногда и утомляет: кажется, что читаешь не мемуары, а длинный мотивационный пост в Instagram.
Автор искренне признает свои жизненные и бизнесовые ошибки: строил продукт без валидации, не читал «The Lean Startup», игнорировал пользовательские интервью. Но в книге нет попытки ответить: почему те же ошибки повторяются от Rexpax до Givgive? Есть ли здесь закономерность? Читатель, который любит холодный анализ провалов, будет разочарован.
Тем не менее, на 418 страницах необычно оформленного издания, помимо его художественной ценности, есть и практическая. Книга на ясных примерах показывает, с чего начинались типичные современные бизнес-успехи. Дает образцы того, на чем можно зарабатывать, описывает практические сложности. И также на примерах показывает: с верой в свое дело возможно многое. Автор снова и снова возвращается к базовому: вере и напоминанию, что «ты не один». Только нужно сохранять дружбу и в критические моменты не бояться стучаться к друзьям — не только за помощью, но и за инвестициями.
Michael Seredich. Crazy Startuper: You Are Not Alone: A Founder in Exile — 418 с., ISBN 978-8397902503
Комментарии