Ученые проследили, как смерть одного слона может влиять на экосистему
Даже после смерти слон может влиять на местную экосистему ещё как минимум восемь лет. К такому выводу пришли учёные, которые изучали, как разложение слоновьих туш изменяет окружающую среду в национальном парке Крюгера в Южно-Африканской Республике, пишет издание Discover Wildlife.
Исследование началось после гибели большого одинокого слона по кличке Александр в 2009 году. Его туша лежала около дороги, по которой регулярно проезжал исследователь Дэйв Томпсон из Южноафриканской сети экологических наблюдений. Наблюдая за разложением останков животного, он заинтересовался тем, как это влияет на окружающую природу.
Учёные начали систематически изучать изменения в почве, микроорганизмах и растительности, а также то, как останки слона влияют на поведение других животных.
На первом этапе разложения туша вызывает гибель растительности поблизости из-за резкого увеличения концентрации продуктов распада. В частности, содержание азота в почве около свежих останков может в 3000 раз превышать норму. Такое количество соединений азота препятствует росту растений.
Изменяется и состав почвенных бактерий: разнообразие микроорганизмов сокращается, но активность выживших резко возрастает. Позже химический состав почвы стабилизируется, однако вместо разнообразной растительности начинают преобладать несколько видов быстрорастущих трав.
Такие участки привлекают травоядных животных, которые регулярно возвращаются туда. Их экскременты дополнительно обогащают почву питательными веществами, благодаря чему последствия гибели слона продолжают влиять на экосистему.
Представитель национальных парков ЮАР Изак Смит отметил, что это исследование убедительно показывает, как природа, которую мы наблюдаем сегодня, формируется под влиянием событий прошлого.
Таким образом, даже после исчезновения непосредственного источника изменений его воздействие на окружающую среду может сохраняться на протяжении многих лет.
Слон с мертвым слоненком, койот в Сан-Франциско, пума на изгороди… Вот какие работы стали нынешними победителями конкурса «Фотограф года дикой природы»
Слоны умеют, как и люди, готовить лекарственные смеси для своих слонят
Используют ли животные имена для общения между собой?
Британские ученые выяснили, для чего использовали устройство из слоновой кости 500‑тысячелетней давности
Комментарии