У сувязі з удзелам у самітах ШАС і БРІКС ва Уфе Аляксандр Лукашэнка перапыніў традыцыю асабіста адкрываць Міжнародны фестываль мастацтваў «Славянскі базар у Віцебску» і запісаў відэапрывітанне.
«Амаль чвэрць стагоддзя гэтае свята збірае артыстаў і паклоннікаў у нашай культурнай сталіцы, — адзначыў беларускі кіраўнік. — Для яго мы абралі цудоўны дэвіз «Праз мастацтва — да міру і паразумення». Ён аказаўся надзвычай актуальным і ў нашы дні. Сёння Беларусь па праву стала пляцоўкай для мірных ініцыятыў, правадніком ідэй добрасуседства і супрацоўніцтва. Гэта тычыцца не толькі знешняй палітыкі, але і духоўнай сферы. Бо мастацтва аб'ядноўвае людзей, не ведаючы межаў, з'яўляючыся эфектыўнай формай народнай дыпламатыі».
Паводле слоў Лукашэнкі, калі ў 1992 годзе ў «Славянскім базары» ўдзельнічала восем краін, то цяпер сабраліся прадстаўнікі больш чым 40 дзяржаў з Еўропы, Азіі, Паўночнай і Паўднёвай Амерыкі. «Гэта рэкордная колькасць краін-удзельніц за ўсю яго гісторыю. Назва «Славянскі базар» стала зразумелая без перакладу ў любым кутку Зямлі», — лічыць афіцыйны лідар.
Сёлета ў фестывалі ўдзельнічаюць 42 краіны. Цэнтральнай падзеяй «Славянскага базару» традыцыйна стане міжнародны конкурс выканаўцаў эстраднай песні, на якім Беларусь прадставіць салістка Нацыянальнага акадэмічнага аркестра сімфанічнай і эстраднай музыкі Валерыя Грыбусава. Згодна з лёсаваннем у паўфінале конкурсу 10 ліпеня прадстаўніца Беларусі выступіць апошняй, пад нумарам 21. Яна выканае песню «Спі, малы сакол» (музыка Рамана Козырава на словы Янкі Лучыны).
