Сучасная цывілізацыя можа быць самай развітай з усіх, якія існавалі на Зямлі, але каля сотні пакаленняў таму нашы продкі мелі мозг, большы за наш, піша BBC.
Некалькі тысяч гадоў таму чалавецтва дасягнула важнага моманту ў сваёй гісторыі — пачалі ўзнікаць першыя вядомыя цывілізацыі. Людзі, якія жылі ў самых ранніх гарадах свету, маглі быць шмат у чым падобныя да сучаснікаў. Але трэба адзначыць, што з тых часоў чалавечы мозг крыху зменшыўся.
Страчаны аб'ём у сярэднім быў бы прыкладна эквівалентны аб'ёму чатырох шарыкаў для пінг-понга, кажа Джэрэмі ДэСільва, антраполаг з Дартмуцкага каледжа ў ЗША. Паводле аналізу чарапных закамянеласцяў, які ён і яго калегі апублікавалі летась, змяншэнне мозгу пачалося ўсяго 3000 гадоў таму.
«Гэта нашмат пазней, чым мы думалі, — кажа ДэСільва і дадае: — Мы меркавалі, гэта будзе нешта блізкае да лічбы 30 000 гадоў таму».
Сельская гаспадарка ўзнікла паміж 10 000 і 5000 гадамі таму, хоць ёсць некаторыя сведчанні таго, што вырошчваць расліны, магчыма, людзі пачалі яшчэ 23 000 гадоў таму. Неўзабаве з'явіліся цывілізацыі, збытныя архітэктурай і тэхнікай. Першыя пісьмёны з'явіліся прыкладна ў той жа час. Чаму ж у гэты век незвычайнага тэхналагічнага развіцця чалавечы мозг пачаў змяншацца ў памерах?
Над гэтым пытаннем даследчыкі доўга ламалі галаву. Таксама яно прымусіла задумацца, што памер мозгу насамрэч кажа пра інтэлект і кагнітыўныя здольнасці жывёлы. У многіх з іх мозг нашмат большы па памеры, чым у нас, і ўсё ж іх інтэлект — наколькі мы яго разумеем — зусім іншы. Такім чынам, узаемасувязь паміж аб'ёмам мозгу і тым, як людзі думаюць, не можа быць адназначнай. Павінны быць і іншыя фактары.
Што менавіта пабуджае мозг павялічвацца або памяншацца з цягам часу ў таго ці іншага віду, таксама цяжка вызначыць. ДэСільва і яго калегі адзначаюць, што чалавечыя целы з часам сталі меншаць, але не настолькі, каб растлумачыць памяншэнне аб'ёму нашага мозгу. Пытанне ў тым, чаму адбылося гэта змяненне, усё яшчэ застаецца адкрытым. І вось у нядаўнім артыкуле яны звярнуліся па натхненне да нечаканай крыніцы — сціплага мураша.
На першы погляд, мозг мураша можа здацца абсалютна іншым. Ён мае аб'ём прыкладна ў адну дзясятую кубічнага міліметра — гэта траціна памеру макулінкі солі — і ўтрымлівае усяго 250 000 нейронаў. Для параўнання, у чалавечым мозгу налічваецца каля 86 мільярдаў.
Але некаторыя мурашыныя супольнасці на дзіва падобныя да нашых. Існуюць нават віды мурашак, якія займаюцца свайго кшталту сельскай гаспадаркай — вырошчваюць велізарныя грыбы ўнутры сваіх гнёздаў. Гэтыя мурашы збіраюць лісце і іншы раслінны матэрыял для выкарыстання на сваіх фермах, а потым збіраюць грыбы для харчавання. Калі каманда ДэСільвы параўнала памеры мозгу розных відаў мурашак, то высветлілася, што часам у тых, што жылі ў вялікіх супольнасцях, мозг быў большы — за выключэннем выпадкаў, калі ў супольнасцях таксама вырошчваліся грыбы.
Гэта сведчыць пра тое, што, прынамсі для мурашкі, наяўнасць большага мозгу важная для таго, каб добра жыць у вялікім грамадстве, аднак больш складаныя сацыяльныя сістэмы з вялікім падзелам працы, наадварот, могуць прывесці да змяншэння мозгу. Гэта можа быць звязана з тым, што кагнітыўныя здольнасці падзяляюцца і размяркоўваюцца паміж шматлікімі чальцамі групы, якім трэба будзе выконваць розныя ролі.
Іншымі словамі, інтэлект становіцца калектыўным.
Яшчэ адна прычына — з'яўленне пісьменства. Гэта адбылося прыкладна за 2000 гадоў да таго, як пачалося памяншэнне памераў чалавечага мозгу. Пісьменства — адна з адносна нешматлікіх рэчаў, якія вылучаюць нас сярод усіх іншых відаў, і ўзнікае пытанне: ці магло гэта паўплываць на аб'ём мозгу?
Гэтыя ідэі пакуль застаюцца гіпотэзамі. Існуе шмат іншых тэорый, якія спрабуюць растлумачыць памяншэнне памераў чалавечага мозгу. Але многія з іх будуць непраўдападобнымі, калі ўлічыць, што змяншэнне мозгу сапраўды пачалося не больш за 3000 гадоў таму.
Але ці азначае памяншэнне мозгу, што людзі як індывіды сталі менш разумныя?
Не зусім, калі толькі мы не кажам пра дробныя адрозненні ў вялікай папуляцыі. У 2018 годзе група даследчыкаў прааналізавала велізарны аб'ём даных з брытанскага Біябанка — шырокай біямедыцынскай базы даных, што змяшчае здымкі мозгу, вынікі тэстаў на IQ тысяч людзей і г.д.
Па словах суаўтара даследавання Філіпа Келінгера, генетыка з Амстэрдамскага свабоднага ўніверсітэта, выбарка з 13 600 чалавек была большай, чым ва ўсіх папярэдніх даследаваннях памеру мозгу і IQ, разам узятых.
Даследаванне паказала, што наяўнасць большага мозгу ў сярэднім асацыявалася з лепшымі вынікамі ў тэстах на IQ, але, што важна, узаемасувязь была нявызначанай. Гэта азначае, што былі некаторыя людзі, якія далі рады з тэстамі, хоць у іх быў адносна маленькі мозг, і наадварот.
«На самай справе няма вельмі моцнай сувязі», — кажа Келінгер.
Структурныя адрозненні, верагодна, больш значныя з пункту гледжання агульных кагнітыўных здольнасцяў чалавека, чым сам памер мозгу.
Гэта часткова важна з-за таго, што гістарычна людзі спрабавалі класіфікаваць і сартаваць людзей па такіх фактарах, як памер або форма іх галоў.
«У заходнім свеце існуюць вельмі непрывабныя рэчы: яўгеніка і ўсё падобнае, яны былі заснаваныя на гэтых ідэях аб біядэтэрмінізме, — кажа Келінгер. — Узаемасувязь, якую мы даследуем, не мае на ўвазе якога-небудзь біядэтэрмінізму».
Сканаванне мозгу таксама выявіла інфармацыю не толькі аб памеры мозгу і яго структуры, але і ўзаемасувязь паміж аб'ёмам шэрага рэчыва — вонкавага пласта мозгу, у якім асабліва шмат нейронаў, — і вынікамі тэсту IQ.
На самай справе такія структурныя адрозненні — больш значныя з пункту гледжання агульных кагнітыўных здольнасцяў чалавека, чым сам памер мозгу.
«Было б вар'яцтвам думаць, што ўсё залежыць ад аб’ёму. Гэта можа быць нават адным з найменш важных фактараў», — кажа Сайман Кокс, які вывучае старэнне мозгу ў Эдынбургскім універсітэце.
Гэта мае сэнс, калі вы думаеце пра гэта. Мозг мужчын, як правіла, прыкладна на 11% большы па аб'ёме, чым мозг жанчын, з-за іх большага памеру цела. Але даследаванні паказалі, што ў сярэднім жанчыны маюць перавагу ў адных кагнітыўных здольнасцях, мужчыны — у іншых.
Кокс паказвае на іншае даследаванне, у якім ён прымаў удзел, якое дэманструе, як жаночы мозг можа кампенсаваць меншы памер за кошт структурных адрозненняў. Напрыклад, у жанчын у сярэднім больш тоўстая кара галаўнога мозгу (пласт, які змяшчае шэрае рэчыва).
Існуе мноства асаблівасцяў і ўласцівасцяў мозгу, якія, відаць, уплываюць на кагнітыўныя здольнасці. Яшчэ адзін прыклад — міеленізацыя. Гэта абалонка з матэрыялу, якая акружае аксоны — доўгія, тонкія «кабелі», што дазваляюць нейронам злучацца з іншымі клеткамі і фарміраваць нейронную сетку.
Калі людзі старэюць, іх міелін руйнуецца і зніжае эфектыўнасць працы мозгу. Гэта змяненне можна прасачыць, калі ўбачыць, наколькі лёгка вада распаўсюджваецца праз ткань мозгу. Пры паменшанай колькасці міеліну вада цячэ лягчэй. Гэта сведчыць пра зніжэнне кагнітыўных здольнасцяў.
Мозг застаецца «фенаменальна складаным», кажа Кокс. Цяжка дакладна сказаць, як структурны састаў мозгу ўплывае на інтэлект чалавека. Варта адзначыць, што ў некаторых людзей часткова пашкоджаны мозг з-за траўмы або асаблівасцяў развіцця. Адзін мужчына ў Францыі, які зрабіў паспяховую кар'еру дзяржаўнага служачага, не меў 90% мозгу, але пры гэтым яго IQ складаў 75 балаў, а вербальны IQ — 84, што толькі крыху ніжэй за сярэдні паказчык па Францыі ў 97 балаў.
Аднак выключэнні ніколі не могуць быць вытлумачаныя як правіла. У рэшце рэшт, шматлікія даследаванні сапраўды адзначаюць статыстычна значную, хоць і тонкую сувязь паміж аб'ёмам мозгу, структурай і інтэлектам.
Усё гэта становіцца яшчэ больш цікавым, калі вы даследуеце розныя мазгі прадстаўнікоў жывёльнага царства. Мы ўжо разгледзелі адно параўнанне — мозгу чалавека і мурашкі, але як наконт іншых відаў? Што падахвочвае вялікі — ці маленькі —мозг эвалюцыянаваць?
Эмі Баланоф, якая вывучае эвалюцыю мозгу ва Універсітэце Джона Хопкінса ў Балтымары, кажа, што мазгавая тканка патрабуе шмат энергіі, таму арганізм наўрад ці зможа развіць вялікі мозг, калі яму гэтага не спатрэбіцца. Некаторыя арганізмы маюць вельмі маленькі мозг — усяго некалькі міліметраў даўжынёй.
Акрамя таго, у некаторых жывёл, напрыклад у птушак, з часам мозг нібыта павялічыўся ў параўнанні з памерам іх цела, але на самай справе ён не змяніўся, а проста іх целы паменшыліся.
Адной з абласцей мозгу, якая вылучае людзей, з'яўляецца неакортэкс, што ўдзельнічае ў вышэйшых кагнітыўных функцыях — свядомым мысленні, апрацоўцы мовы і іншых. Мы, несумненна, моцна спадзяёмся на гэтыя рэчы, і таму мае сэнс, каб наш мозг быў адаптаваны да нашых патрэб.
Улічваючы, што для падтрымання кручэння шасцярэнек патрабуецца шмат энергіі, цікава адзначыць, што жывёлы з вялікім мозгам эвалюцыянавалі, каб атрымліваць шмат энергіі ў раннім узросце.
Чалавечыя немаўляты на самай справе нараджаюцца з лішкам нейронаў, 100 мільярдамі, і гэтая колькасць памяншаецца па меры іх развіцця.
Гэта адбываецца таму, што мозг настройваецца ў залежнасці ад развіцця і навакольнага асяроддзя індывіда. З узростам захоўваюцца толькі сапраўды неабходныя часткі нейронавай сеткі, але наяўнасць мозгу, першапачаткова забяспечанага нейронамі, робіць гэта магчымым.
Сасуны эвалюцыянавалі ў цені дыназаўраў. Ім былі патрэбныя надзвычай добрыя сэнсарныя здольнасці, каб выжыць, і, верагодна, менавіта таму яны развілі начныя звычкі і начны зрок. Гэта, відавочна, паўплывала на развіццё нервовай сістэмы. Як і тое, што прыматы, у тым ліку нашы продкі, былі вымушаныя развіваць спецыяльныя рухальныя навыкі, неабходныя для жыцця на дрэвах.
Навакольнае асяроддзе ціснула на мозг сасуноў, прымушаючы яго развіваць здольнасці, якія цяпер дапамагаюць нам выходзіць з далікатных сітуацый. Многія жывёлы, верагодна, выйгралі ад таго, што ім давялося павысіць свае кагнітыўныя здольнасці ў свеце, поўным праблем.
Аднак ясна, што вы не можаце проста вызначыць памер мозгу жывёлы, параўнаць яго з памерам цела і прыйсці да адназначных высноў пра тое, наколькі яна разумная. Памер — гэта толькі адна частка галаваломкі.
Што разумней — думаць ці выжываць? Людзі любяць разважаць, але наша здольнасць планаваць сапраўды выглядае вельмі слабай, калі ўлічыць цяперашнюю барацьбу з доўгатэрміновымі праблемамі існавання, такімі як кліматычны крызіс.
Як мяркуе Сайман Кокс, «у жыцці ёсць значна больш рэчаў, чым самы высокі агульны бал кагнітыўных здольнасцяў ці высокі IQ».
Гэта амаль прымушае пашкадаваць, што нашы мазгі не яшчэ меншыя.
Каментары